La Espada de Orión


Nombre del objeto: La Espada de Orión
Localización: Constelación de Orión.
Tipo: asterismo formado por las nebulosas M42 y M43, y los cúmulos abiertos NGC 1980, 1981.
Instrumento: Binocular 10x50, con trípode.
Material utilizado: Lápiz de grafito 2B y 4B, papel blanco, imagen invertida y procesada con Gimp.
Seeing: 3/5
Humedad: 70%
Localización: 38º norte, cielo periurbano.
Hora: 06:30 am

La Espada de Orión, es uno de los lugares más impactantes del firmamento para ser observados con binoculares de bajos aumentos.

Si bien, no tiene nada que ver la visión que ofrece M42 con un telescopio, los binoculares dan una imagen mucho más amplia de todo lo que la rodea, resultando un paisaje espectacular, pudiendo pasar el aficionado toda una noche de observación con esta variedad de objetos.

En La Espada de Orión se aprecian tres partes bien definidas, siempre y cuando consigamos apartar nuestra mirada de M42, que se puede observar como una tenue nebulosidad, sin la necesidad de estar en cielos muy oscuros.

Con los binoculares de 10x50 se puede apreciar el Trapecio como un sólo punto de luz, aunque en realidad son cuatro, pero no se pueden ver por el bajo aumento de los binoculares, para poder observar (en visual), el característico color verdoso de M42, necesitaremos telescopios de grandes aberturas.

Un poco más al sur se encuentra Iota Orionis, también conocida como Na´ir al Saif, nombre de origen árabe que  significa: la brillante de la espada, haciendo honor a su nombre es la más brillante del conjunto con una magnitud de 2,8, muy cerca a unos 8´al suroeste localizamos la estrella doble Struve 747, para resolver este par de 5.7 y 4.8 de magnitud, necesitaremos tener poca turbulencia y el binocular en el trípode, para evitar cualquier movimiento.

Al noreste de M42 coronándolo, se encuentra NGC1981, cúmulo abierto muy brillante, incluso se puede observar desde cielos urbanos, tiene una forma zigzagueante, pudiéndose contar una docena de estrellas.

Al sur de M42, hallamos a NGC 1980, otro cúmulo abierto, pero no muy bien definido.

No debemos olvidarnos de la compañera de M42, M43 que es una nebulosa mucho más oscura y difusa que se encuentra un poco por encima, para observarla es que necesario que el cielo sea algo más oscuro.

Un paseo por el Hexágono y el Triángulo de Invierno


Se aproxima el invierno, los días son cortos y las noches largas, esto nos da la oportunidad de disfrutar a pesar del frío, de las maravillas del cielo.

Iniciaremos nuestro paseo desde la famosa constelación de Orión (El Cazador), unas de las más fácilmente reconocibles, para ello no será necesario ningún instrumento óptico, solamente nuestros ojos y orientarnos hacia el sur.

Centremos nuestra atención en el denominado Cinturón de Orión formado por las estrellas Alnitak, Alnilam y Mintaka, también conocidas por las Tres Marías, que utilizaremos para localizar otras estrellas y sus correspondientes constelaciones.

Si prolongamos una línea desde Alnitak en el cinturón hacia el sureste, nos encontraremos con la estrella más brillante del firmamento, Sirio en la constelación del Can Mayor.
Sirio

Desde la estrella Mintaka trazamos una línea hacia el noroeste llegaremos hasta la estrella Aldebarán y las Híades, situadas en la constelación de Tauro (El Toro), y muy cerca de ellas está Las Pléyades, de hecho el nombre Aldebaran proviene del árabe y significa “la que sigue”, en referencia a que dicha estrella persigue en su recorrido a las Pléyades.
Aldebaran

Hagamos una breve descripción de estos hermosos objetos.

Las Pléyades





Las Pléyades (M45), es una palabra de origen griego que significa “palomas”, también es conocida como “Las Siete Hermanas” o “ Las Siete Cabrillas o Cabritos”, es uno de los cúmulos abiertos más bellos del cielo nocturno, compuesto por estrellas muy jóvenes de color azul.





Las Híades




Las Híades, también situado en la constelación de Tauro significa “ninfas hacedoras de lluvias” y hermanastras de las Pléyades, aunque hay otra versión en el que las Híades son unas muchachas que mueren de pena por el fallecimiento de su hermana Hiante, que las transformaron en constelación, es el cúmulo abierto más cercano a nosotros, pudiéndose observar desde cielos urbanos que no tengan excesiva contaminación lumínica.








Prolongando hacia el norte la línea que une las estrellas Rigel y Bellatrix, nos encontramos con la tercera estrella más brillante del hemisferio norte Capella , su nombre procede del latín y significa “pequeña cabra”, está ubicada en la constelación del Auriga (El Cochero).

Capella
Triángulo de invierno
Retornando a Orión, nos fijaremos en el hombro derecho del Cazador (a la izquierda, según observamos), es Betelgeuse, una supergigante roja que junto a Sirio la utilizaremos para formar el conocido asterismo del Triángulo de invierno, tenemos dos de los vértices, Sirio y Betelgeuse, el tercero se encuentra en la constelación del Can Menor y es su estrella más importante Proción, nombre griego que significa “antes que el perro” y se refiere a Sirio situado en el Can Mayor, a la que precede en su salida por el horizonte este.

Proción
























Para ir terminando este paseo,intentaremos localizar la constelación Géminis (Los Gemelos), para ello debemos encontrar las brillantes estrellas de Polux y Cástor, localizaremos a Rigel, que se identifica con el pie izquierdo del Cazador (desde nuestro punto de vista se encuentra a la derecha), trazamos una línea desde ella hasta Betelgeuse y lo prolongamos hasta encontrarnos con la brillante Castor a su izquierda se encuentra Polux.



Castor y Polux
Todo este recorrido que hemos descrito forma el denominado Hexágono de Invierno, también conocido como el Círculo de Invierno.


Hexágono de invierno







Pupila de salida

La Pupila de salida puede definirse como el diámetro en milímetros que tiene el haz de luz, que sale por cada ocular, al apuntar el binocular a una zona luminosa.

Para calcular la pupila de salida se divide el diámetro del objetivo por los aumentos del binocular.
Por ejemplo, unos binoculares de 10x50 tienen una pupila de salida de 5 mm.
Pupila de salida

Hay que tener en cuenta que el diámetro de la pupila de una persona puede llegar a medir unos 7 mm, una vez adaptada totalmente a la oscuridad, aunque dicho valor va disminuyendo con la edad.


Pupila dilatada


A la hora de comprarnos unos binoculares debemos tener en cuenta que nuestra pupila (a máxima dilatación), y la del binocular, deben ser lo más parecidas posible, o inferior, para aprovechar al máximo la luz que captamos, pues unos binoculares con una pupila demasiado amplia desperdiciaremos parte de la luz que llega a través de ellos.


Es esencial elegir aquellos que dispongan de una amplia pupila, si se van a realizar observaciones con poca luz o de noche.

Entre los dos aparatos de la misma calidad óptica, será más luminoso el que tenga mayor abertura, aunque tengan la misma pupila de salida, por ejemplo entre un 7x50 y un 14x100, ambos tienen una pupila de 7,1º, siendo estos últimos mucho más luminosos.

Tan importante como el tamaño de la pupila de salida, es la calidad óptica del instrumento, pues se  puede dar el  caso de que un binocular con una calidad óptica excelente con una pupila de 4º sea más luminoso, que otro de 5º, por culpa de una inferior calidad óptica.



Para saber si nuestro instrumento es de buena calidad, debemos comprobar que la pupila de salida sea un círculo, para ello lo alejamos de nuestro rostro unos 20 ó 30 centímetros, esto nos indica que los prismas son BAK4, un compuesto de bario, de alta refracción, por el contrario si vemos un rombo, el vidrio de nuestro prisma será BK7 o crown, que no permite una la total refracción de la luz, lo que se traduce en una pérdida de claridad y contraste.


Además de lo anteriormente expuesto, debemos fijarnos en la calidad del tratamiento de las superficies ópticas, por regla general en los binoculares suelen venir serigrafiado una de las siguientes palabras:

1) Coated optics
2) Fully coated
3) Fully multicoated
4) ED

Veamos lo que significa cada una de ellas:

1. Coated optics o revestimiento completo.- indica que tiene una sola capa de fluoruro de magnesio, en todas las superficies exteriores.

2. Fully coated o revestimiento múltiple.- indica que todas las superficies están tratadas.

3. Fully multicoated o revestimiento multiple completo.- Todas las superficies están tratadas no sólo una vez sino varias veces.

4. ED. Extra-low Dispersion, vidrio de fluorita de baja dispersión, minimiza la aberración cromática, consigue una mayor resolución de color y contraste que con los tratamientos anteriores, también es el más caro.

Campo de visión de un binocular


El campo de visión o FOV (por sus siglas en inglés, de field of view), es lo que vemos a través de ellos.

Normalmente en el cuerpo de los binoculares viene inscrita una cifra, que puede estar expresada en grados o en una medida distancia que puede estar expresada en metros, o en pies, si utiliza el sistema de medida anglosajón.

Campo visual lineal.- cuando el fabricante nos indica la distancia real que abarca el campo visual del binocular, observando a una distancia de 914,4 metros o 1000 yardas.

Este campo está directamente relacionado con el aumento, a mayor aumento, menor campo de visión.

Sin embargo, en astronomía es más útil conocer el campo de visión angular, que indica el valor del ángulo expresado en grados.

Para conocerlo si el fabricante no nos lo indica, aplicaremos la siguiente fórmula:

Cº = Arctg(L/914,4m)




Donde:
Arctg: es arcotangente 
C: es el campo visual expresado en grados
L: es el campo lineal expresado en metros
914,4 es la constante del campo lineal expresado en metros en este caso si utilizásemos medidas anglosajonas será de 1000 yardas.

Ejemplo: 
Si un binocular tiene de campo visual lineal 325 pies su campo visual será de 6,2º, para ello tenemos que transformar los pies en metros, teniendo en cuenta que 1 pie, son 30,48cm y, 1 yarda equivale a 0,9144 metros (3 pies), tenemos que:

325 pies = 9.906 cm = 99,06 m
1000 yardas : 914,4 m.

sustituyendo los datos, en la fórmula anterior tenemos:

Cº = Arctg (99,06/914,4) = Arctg (0,1083) = 6,18º , redondeando 6,2º

Si el campo visual viene expresado directamente en metros se calcula de la misma manera:

Binocular con un campo de visión lineal de 114 metros, su campo visual angular será:

Cº= Arctg (114/914,4) = Arctg (0, 1124) = 7,1º
Cº= 7,1º de campo visual angular.

Una vez conocido el campo angular podemos calcular el campo aparente, que deberá ser lo más amplio posible para que las imágenes que nos proporciona nuestro binocular no parezca que están encerradas en un tubo, un campo aparente típico ronda los 50º, aunque por supuesto que los hay inferiores y superiores.

El campo aparente o wide field,  se puede calcular de una forma  aproximada multiplicando el campo de visión angular o campo real, por el aumento.

Si tenemos unos binoculares de 10x50 con un campo angular de 5,5º tendrá un campo aparente de 55º.

Para hacerlo de una manera más exacta tenemos que aplicar la siguiente fórmula:

Campo aparente =  2xArctg (aumento x Tg(0,5 x campo angular)

Donde:
Arctg:  Arcotangente
Tg: Tangente

Binocular de 10x50 aplicando dicha fórmula obtenemos: 

Campo aparente = 2 x Arctg[10 x Tg(0,5 x 5,5º)] = 2 x Artg(10 x tg 2,75) = 2 x Arctg(10 x 0,0480) = 2 x Arctg 0,4803 = 2 x 25,6565 = 51,3º

Por lo tanto obtenemos un resultado de 51,3º y no de 55º.